《淮南子》卷三 记载：天神之贵者，莫贵于青龙。故而青龙或为四象之首。
青龙，起源于上古星宿崇拜，从先秦时代开始青龙就是代表太昊与东方七宿的神兽，而到了汉代五行学说开始兴起，它的象征含义又多了甲乙与春季。
青龙、白虎、朱雀、玄武， 天之四灵，以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉。东方，木也，其帝太，其佐句芒，执规而治春；其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。
在四方的神灵中，根据《白虎通义》云：“其神勾芒者，物之始生，其精青龙。”
勾芒者，《山海经》所谓木与东方之神，可知青龙为句芒之精，即青龙为东方之神，五行木之精。
